PEdaily ha appreso in esclusiva che Leekr Technology, un fornitore di soluzioni di sistemi di chassis intelligenti, ha completato il suo round di finanziamento di serie C, raccogliendo oltre 1 miliardo di RMB. L’elenco degli investitori è impressionante:

 

Questo round è stato guidato congiuntamente da Hangzhou Fuchun Bay New City Development Fund, Saize Capital, Hefei Construction Investment, Hefei Baohe Navigation Fund, Baohe Science and Innovation Fund, Guohai Innovation Capital, Chery Group's

 

Fondo Ruicheng, Huaying Investment, Guxin Investment e Shengrui Duxing.

 

Fondata nel 2021, Leekr Technology ha raccolto quasi 2 miliardi di RMB in soli tre anni, con un lungo elenco di investitori, lasciando molti a bocca aperta.

 

Questo successo è solo una parte di un quadro più ampio. Con l’avvicinarsi della seconda metà dell’era dei veicoli a nuova energia (NEV), la capacità di integrare i sistemi del telaio non è più un vantaggio opzionale, ma un fattore chiave che determina il destino dei prodotti e persino di intere aziende.

 

La seconda metà dell'era NEV

Un cavallo oscuro emerge nel settore dei telai intelligenti

 

Perché il settore dei telai intelligenti è così caldo?

 

Diamo un'occhiata ad alcuni numeri: secondo gli ultimi dati della China Passenger Car Association (CPCA), nel mese di maggio 2024, il mercato cinese dei veicoli a NEV ha registrato vendite al dettaglio di 804,000 unità all'anno- un aumento su base annua del 38,5% e un aumento su base mensile del 18,7%. Nel frattempo, la penetrazione dei NEV nel mercato al dettaglio interno cinese ha raggiunto il 47,0% a maggio, in aumento di 14 punti percentuali rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.

 

Allo stesso tempo, anche il tasso di installazione di sistemi di guida intelligenti è aumentato. Secondo l'Auto Intelligent Connectivity Insight Report di febbraio 2024 pubblicato congiuntamente da CPCA, nel periodo gennaio-febbraio di quest'anno, il tasso di installazione delle funzioni di assistenza alla guida di livello L2-e superiore nelle autovetture NEV ha raggiunto il 62,5%. È innegabile che l’intelligenza sia diventata il fulcro della competizione nella seconda metà della corsa ai NEV.

 

Essendo uno dei tre principali componenti automobilistici tradizionali, al telaio vengono ora fornite maggiori capacità e requisiti. Il telaio intelligente è emerso all’intersezione delle due principali tendenze dell’elettrificazione e della guida intelligente.

 

Rispetto al tradizionale telaio automobilistico, il telaio intelligente espande il ruolo del telaio, consentendogli di fornire controllo ad alta precisione, percezione dello stato e reattività rapida, diventando un componente necessario per il funzionamento sicuro dei NEV. Ciò significa anche che il telaio intelligente è la chiave per ottenere una guida autonoma avanzata ed è una tecnologia fondamentale che l’industria automobilistica deve conquistare per garantire autonomia e controllo.

 

Con il passaggio dai veicoli a carburante ai NEV, Leekr Technology è stata ufficialmente fondata nel 2021 da un gruppo di veterani che sono stati profondamente coinvolti per decenni nel campo principale dei telai. Utilizzando la tecnologia di frenatura integrata controllata da filo come innovazione, hanno rapidamente sviluppato prodotti e ottenuto una produzione di massa su larga scala, ottenendo preziosi vantaggi come pionieri e assicurando ampie risorse per sviluppare soluzioni complete di telaio controllato da filo sicure, efficienti e intelligenti per le case automobilistiche. .

 

 

L'impianto frenante cablato è uno dei componenti principali del sistema di telaio intelligente. Sostituisce completamente i tradizionali meccanismi di trasmissione meccanica e i circuiti di frenatura con segnali elettronici per trasmettere i comandi di frenata. I sistemi frenanti controllati via filo offrono una risposta frenante più rapida e regolazioni più precise, fungendo da elemento chiave per garantire la sicurezza della guida autonoma. Inoltre, poiché i NEV spesso affrontano problemi di autonomia, questo sistema aiuta i veicoli a ottenere un efficiente recupero di energia, migliorando significativamente l’autonomia dei NEV, ed è diventato una caratteristica standard nei veicoli a nuova energia.

 

Sebbene la tecnologia Leekr sia entrata nel campo relativamente tardi, il suo sviluppo è stato rapido. L'azienda è stata la prima nel settore a realizzare la produzione in serie del prodotto di frenatura idraulica completamente disaccoppiata DHB-LK® (due box) e successivamente ad aumentare la produzione in serie del sistema di frenatura intelligente integrato IHB-LK® (one box). Quest’ultimo integra le funzioni necessarie ai veicoli a carburante, come l’assistenza alla frenata, il controllo della stabilità del veicolo, il controllo avanzato della guida autonoma e il recupero di energia, fondamentale per i NEV. Offre un livello più elevato di integrazione, costi inferiori e una maggiore velocità di frenata in situazioni di emergenza, guadagnandosi il titolo di "One-box" nel settore.

 

Leekr Technology ha adottato una strategia di prodotto "focalizzata sulla potenza" per raggiungere rapidamente la produzione di massa e l'installazione sui veicoli del prodotto One-box, diventando la prima azienda tecnologica nazionale a produrre in serie un prodotto di frenatura intelligente integrato. Questo prodotto migliora significativamente l’autonomia di guida riducendo i costi, portando a molteplici ordini da parte delle principali case automobilistiche NEV e investimenti strategici da parte delle case automobilistiche.

 

Come aveva affermato in precedenza il fondatore Hui Zhifeng: "Dobbiamo abbracciare il cambiamento in questo mercato in continua evoluzione, dove le opportunità vanno e vengono rapidamente, e sforzarci di cogliere maggiori opportunità per costruire un 'fossato' per i nostri prodotti e ottenere un vantaggio competitivo più forte".

 

Quasi 2 miliardi di RMB raccolti in tre anni

Un lussuoso elenco di investitori

 

Tornando al maggio 2022, Leekr Technology ha annunciato il completamento dei suoi round di finanziamento di serie A e A+, raccogliendo quasi 200 milioni di RMB. Il round della serie A è stato co-guidato da Yuanjing Capital e Sinovation Ventures, con investimenti successivi da parte dello Shanghai Free Trade Zone Fund e del suo Lingang New Area Science and Technology Fund, e di Jiuhai Ventures. Il round A+ è stato guidato da Harvest Investment, con la partecipazione di Yiqi Leaguer, e ulteriori investimenti da parte di Yuanjing Capital, dello Shanghai Free Trade Zone Fund e del suo Lingang New Area Science and Technology Fund.

 

Un anno dopo, Leekr Technology ha completato il suo round di finanziamento di serie B, raccogliendo 400 milioni di RMB, co-guidato da China Science & Technology Investment Management Co., Ltd. (un istituto di investimento associato all'Accademia cinese delle scienze) e Leaguer Capital. Anche Nezha Capital, BAIC Industry Investment e Yiqi Leaguer hanno effettuato investimenti strategici, con investimenti successivi da parte di Limin Ventures, Yanying Investment, Guangzhou Science City Ventures e Longding Investment. Gli azionisti esistenti Yuanjing Capital, Shanghai Free Trade Zone Fund, Harvest Investment e Jiuhai Ventures hanno continuato ad aumentare i loro investimenti in più round.

 

Con l’aggiunta di dieci investitori in questo round di serie C, Leekr Technology vanta ora un elenco di azionisti istituzionali costellato di stelle. Ad un esame più attento, è chiaro che la maggior parte degli investitori di Leekr Technology sono partecipanti attivi nel settore dei NEV, con un profondo background nel settore.

 

 

Tra gli investitori in questo round di serie C, Hefei Construction Investment merita una menzione speciale. Dopo aver contribuito alla trasformazione di BOE Technology, Hefei Construction Investment ha raccolto 7 miliardi di RMB nel 2020 in collaborazione con tre livelli di piattaforme statali per aiutare NIO a uscire dal suo momento più buio, guadagnando a Hefei la reputazione di "città di capitale di rischio di maggior successo".

 

Degno di nota è anche il nuovo arrivato Guxin Investment, che ha partecipato al round di finanziamento di serie D+ di Nezha Auto nel 2021. Yuanjing Capital, che ha investito nei round di serie A, A+ e B di Leekr Technology, aveva precedentemente partecipato al finanziamento di serie A di Li Auto nel 2016 e ha continuato a farlo. investire nei turni successivi.

 

Inoltre, Leekr Technology ha attirato l'interesse di numerose importanti case automobilistiche. Tra gli azionisti figurano anche i fondi industriali collegati a Chery, FAW, BAIC e NETA.

 

Perché così tante istituzioni e case automobilistiche leader hanno rivolto la loro attenzione alla catena di fornitura a monte e hanno investito nella tecnologia Leekr? La risposta è semplice: nelle fasi iniziali è tutta una questione di prodotto, ma il successo a lungo termine dipende dalla produzione di massa. Affinché le aziende produttrici di telai intelligenti possano distinguersi, hanno bisogno di forti prestazioni di produzione di massa, in linea con il percorso di sviluppo dei NEV.

 

Le informazioni pubbliche mostrano che il prodotto IHB-LK® (One-box) di Leekr Technology è stato designato per più di 30 modelli di veicoli di 10 case automobilistiche nazionali, con lo sviluppo su più modelli in corso. Leekr ha inoltre stabilito uno sviluppo cooperativo con BYD e avviato la produzione di massa per le principali case automobilistiche come Chery e Seres. Seres è entrata a far parte delle fila delle principali società di nuova energia, Chery è stata il principale esportatore di automobili della Cina per cinque mesi consecutivi e BYD continua a dominare il mercato nazionale delle vendite di veicoli a combustione interna. Affinché queste aziende possano mantenere una crescita elevata, hanno bisogno di una catena di fornitura sana, che offra a Leekr Technology un’opportunità unica per entrare nel mercato.

 

Vale la pena notare che i prodotti frenanti controllati tramite filo sono fondamentali per la sicurezza del veicolo. Per entrare a far parte della catena di fornitura di una casa automobilistica, questi prodotti devono soddisfare i più elevati requisiti di sicurezza funzionale e gli standard ASPICE. Devono essere sottoposti a test approfonditi nel mondo reale, tra cui due prove estive e una invernale, nonché ispezioni di terze parti e oltre 100,000 chilometri di test su strada. Inoltre, prima della produzione di massa, le case automobilistiche devono elencare il prodotto nell’annuncio del Ministero dell’Industria e dell’Information Technology (MIIT) “Impresa di produzione di veicoli a motore stradale e informazioni sul prodotto”, il che significa che il prodotto deve superare valutazioni rigorose insieme a batterie e motori. Tutto ciò richiede costi di sviluppo significativi, un lungo ciclo di sviluppo da 1 a 3 anni e standard elevati per le capacità di progettazione, sviluppo e produzione di massa di un'azienda tecnologica.

 

 

Pertanto, ottenere il riconoscimento delle principali case automobilistiche dimostra la forza della produzione di massa di Leekr Technology, formando uno dei suoi "fossati" più profondi.

 

Un’opportunità storica per la ristrutturazione della catena di fornitura

 

Guardando indietro, a causa delle elevate barriere tecniche, i sistemi di chassis intelligenti sono stati a lungo dominati da fornitori stranieri, con giganti come Bosch e Continental che una volta catturavano oltre il 90% del mercato nazionale dei chassis controllati via cavo. Inoltre, aziende come la coreana Mando, la giapponese Denso e la statunitense Delphi sono emerse parallelamente alle rispettive industrie automobilistiche nazionali.

 

Tuttavia, l'improvviso scoppio della pandemia di COVID-19 nel 2020 ha interrotto le catene di fornitura globali, lasciando le case automobilistiche nazionali ad affrontare una carenza di componenti. Ciò ha dato ai fornitori locali un terreno fertile per crescere, soprattutto con il rapido sviluppo di

NEV e tecnologie di guida intelligente in Cina, creando un’opportunità storica per la ristrutturazione della catena di fornitura automobilistica.

 

Un caso tipico può essere visto durante la pandemia quando la filiale di BYD, Fudi Power, ha sviluppato con successo un sistema frenante controllato via cavo One-box (soluzione integrata), migliorando significativamente la situazione della fornitura di parti del telaio di BYD e assicurando la fornitura di componenti chiave. Ciò ha ispirato altre case automobilistiche nazionali ad agire, creando filiali o investendo direttamente nell’espansione dei propri ecosistemi.

 

D’altro canto, il profondo sviluppo congiunto tra le aziende tecnologiche dei telai intelligenti e le case automobilistiche consente una maggiore riutilizzabilità del software e facilità di migrazione, aumentando l’efficienza dello sviluppo. Una volta avviata la produzione di massa, i fornitori nazionali possono offrire alle case automobilistiche un vantaggio in termini di costi e un’iterazione più rapida, rendendo il controllo dei costi più ideale.

 

Tra le varie soluzioni, il sistema One-box, altamente integrato e ad alte prestazioni, sta gradualmente diventando la scelta principale del mercato. Secondo il GaoGong Intelligent Automobile Research Institute, nel 2023, nel mercato cinese sono state consegnate 7,95 milioni di nuove autovetture dotate di sistemi frenanti controllati via cavo (One-box o Two-box), di cui quasi 5 milioni con sistemi One-box . Le ragioni alla base di ciò includono una maggiore integrazione dei sistemi One-box con ESC, costi inferiori, migliore efficienza di recupero energetico e vantaggi in termini di dimensioni e peso.

 

I marchi nazionali sono diventati i principali contributori al mercato, rappresentando oltre il 55% dei nuovi veicoli dotati di sistemi frenanti a filo. BYD ha già implementato i sistemi One-box su tutta la sua gamma di veicoli. Le aspettative del settore prevedono che il tasso di caricamento frontale dei sistemi frenanti a filo supererà il 50% entro il 2024, strettamente legato al tasso di penetrazione dei NEV.

 

Secondo i dati di Gasgoo Auto, nel primo trimestre del 2024, Leekr Technology è diventata l'unica azienda tecnologica a classificarsi tra i primi sette produttori in termini di installazioni di freni a filo (One-box), mentre il resto sono giganti e aziende straniere affiliato con case automobilistiche nazionali. Ciò indica che il mercato interno dei sistemi frenanti cablati sta diventando sempre più definito, lasciando tempo limitato agli altri attori in questo campo.

 

Nel momento attuale, le ruote storiche dell'era NEV continuano a girare in avanti. Sebbene le scoperte tecnologiche lungo il percorso siano piene di difficoltà e incertezze, nessuno può prevedere quando arriverà il prossimo punto di svolta.

 

Ma sappiamo che lo farà.